Document définissant les relations contractuelles entre propriétaire et locataire. Certains sont soumis à une réglementation particulière (notamment les baux d'habitation portant sur des locations vides à usage de résidence principale qui sont soumis à la loi du 6 juillet 1989), d'autres relèvent de la libre volonté des parties dans le cadre des dispositions du Code Civil (notamment les locations meublés), d'autre enfin relèvent d'une législation particulière (location HLM ou loi de 1948).
Dans le langage courant, on parle indifféremment de bail ou de contrat de location. La durée de location dans le cas de baux d'habitation de logements loués nus est en général de 3 ans (2 ans pour les baux précaires)n, d'1 an pour les locations meublés et de 9 ans pour les baux commerciaux.
